말초동맥질환으로 오해하는 TOP 3 질병 알아보자!

말초동맥질환, 정확히 알고 계신가요?

안녕하세요, 저는 얼마 전 가족 중 한 분이 다리 통증을 호소하며 병원을 찾게 되었습니다. 검사 끝에 진단받은 병명이 바로 "말초동맥질환"이었는데요. 처음에는 다소 생소했던 이 질환에 대해 알아보는 과정에서 저 역시 많은 것을 배웠습니다. 오늘은 제가 경험한 내용을 바탕으로 말초동맥질환과 오인할 수 있는 세 가지 질환에 대해 이야기해 보려고 합니다.

 

 

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말초동맥질환이란 무엇인가요?

말초동맥질환(PAD)의 정의

말초동맥질환은 주로 다리와 같은 사지에 있는 동맥이 좁아지거나 막혀 혈액 흐름이 원활하지 않은 상태를 말합니다. 이는 주로 동맥 내에 플라크(지방 침착물)가 쌓이면서 발생하며, 초기에는 증상이 미미해 잘 인지하지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 질환이 진행되면 걷기조차 힘들어질 정도로 심각해질 수 있습니다.

 

주요 증상

1. 다리 통증: 많이 걷거나 운동할 때 다리가 무겁고 조이는 느낌이 듭니다.
2. 이상 감각: 다리가 저리고 시리며, 심한 경우 가만히 있을 때도 통증이 발생할 수 있습니다.
3. 피부 변화: 혈액순환이 원활하지 않아 다리 피부가 창백해지거나 붉게 변할 수 있습니다.

저희 가족의 경우, 걸을 때마다 다리가 무겁고 아프다는 증상을 느끼셨습니다. 이런 증상이 지속된다면 단순한 피로가 아니라 말초동맥질환을 의심해 보셔야 합니다.

 

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말초동맥질환으로 오인할 수 있는 세 가지 질환

사실 말초동맥질환은 다른 질환들과 증상이 비슷해 오진되기 쉬운데요. 특히 다음 세 가지 질환은 말초동맥질환으로 착각하기 쉽습니다.

 

1. 정맥류

정맥류는 다리 정맥이 비정상적으로 팽창하거나 꼬여서 발생하는 질환입니다. 겉으로 보았을 때 울퉁불퉁한 혈관이 눈에 띄며, 미용적인 이유로 걱정하시는 분들이 많습니다.

• 증상: 다리의 피로감, 무거움, 그리고 겉으로 보이는 울퉁불퉁한 혈관.
• 치료법: 주로 미용적인 시술(레이저 치료 등)을 통해 개선합니다.

정맥류는 말초동맥질환과는 달리 혈관의 "정맥"에서 발생하는 문제라는 점에서 차이가 있습니다. 하지만 다리 통증과 같은 증상 때문에 혼동될 수 있습니다.

 

2. 심부정맥혈전증

심부정맥혈전증(DVT)은 다리 정맥 내부에 혈전(피떡)이 형성되어 혈액 흐름을 막는 질환입니다. 이로 인해 다리가 심하게 붓고 통증이 지속적으로 나타납니다.

• 증상: 갑작스러운 다리 부종, 극심한 통증, 다리의 창백함 또는 푸르스름한 색 변화.
• 치료법: 혈전을 용해하거나 제거하는 치료가 필요합니다.

심부정맥혈전증은 단순히 다리가 아픈 것을 넘어 혈관이 막히면서 발생하는 심각한 질환입니다. 저희 가족도 처음엔 이 질환일지도 모른다는 의심을 했었습니다.

 

3. 척추질환(척추협착증 등)

척추와 관련된 질환 역시 다리 통증을 유발할 수 있습니다. 특히 척추협착증은 허리와 다리에 통증을 일으키며 걷는 것이 힘들게 만듭니다.

• 증상: 다리 저림, 허리 통증, 일정 거리 이상 걷기 어려움.
• 치료법: 물리치료, 약물치료, 심한 경우 수술.

척추질환으로 인한 통증과 말초동맥질환의 통증은 비슷한 양상을 보이기 때문에 전문가의 정확한 진단이 필수적입니다.

 

 

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말초동맥질환 진단 방법

말초동맥질환은 조기 진단이 무엇보다 중요합니다. 그렇다면 병원에서는 어떻게 이 질환을 진단할까요?

 

1. 혈압 비교 검사(ABI 검사)

다리 혈압과 팔 혈압을 비교하는 간단한 검사입니다. 다리 혈압이 팔 혈압보다 낮게 나오면 말초동맥질환을 의심할 수 있습니다.

 

2. 초음파 검사

혈관 초음파를 통해 혈액 흐름을 직접 관찰하여 동맥이 좁아지거나 막힌 부위를 확인합니다.

 

3. CT/혈관 조영술

정확한 진단을 위해 동맥 내부를 촬영하여 플라크의 위치와 크기를 평가합니다. 저희 가족의 경우, 혈압 비교 검사 후 초음파 검사를 통해 정확한 진단을 받을 수 있었습니다.

 

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말초동맥질환의 치료 방법

1. 약물치료

좁아진 혈관을 확장시키고 혈전 생성을 예방하기 위한 약물을 복용합니다. 이는 초기 단계에서 주로 사용됩니다.

 

2. 시술적 치료

좁아진 부위를 확장시키기 위해 스텐트 삽입술과 같은 시술을 진행할 수 있습니다.

 

3. 수술적 치료

심각한 경우, 막힌 부위를 우회하거나 혈관 내막을 제거하는 수술을 진행합니다. 저희 가족은 다행히 약물치료와 생활 습관 개선만으로도 충분히 호전될 수 있었습니다.

 

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말초동맥질환을 예방하려면?

1. 금연

흡연은 혈관 건강에 가장 큰 적입니다. 금연만으로도 말초동맥질환 위험을 크게 낮출 수 있습니다.

 

2. 규칙적인 운동

혈액순환을 촉진하고 혈관 건강을 유지하기 위해 꾸준히 걷거나 가벼운 유산소 운동을 실천하세요.

 

3. 건강한 식습관

콜레스테롤이 낮은 음식을 섭취하고, 과일과 채소를 충분히 섭취하여 혈관 건강을 유지하세요. 저도 가족과 함께 매일 30분씩 걷기 운동을 시작했는데요. 처음엔 귀찮았지만, 걷는 동안 가족과 대화도 나누고 건강도 챙길 수 있어 지금은 즐겁게 실천하고 있습니다.

 

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제가 느낀 점과 마지막 이야기

말초동맥질환에 대해 알기 전까지는 "그냥 다리가 아픈 거겠지"라며 대수롭지 않게 여겼습니다. 하지만 이렇게 다양한 질환과 관련이 있을 수 있다는 것을 배우면서, 몸의 작은 신호도 결코 가볍게 넘기지 말아야겠다는 생각이 들었습니다.

저는 가족의 건강 문제를 계기로 이 질환에 대해 깊이 공부하고, 예방을 위해 더 노력하게 되었습니다. 만약 여러분도 비슷한 증상을 느끼신다면 망설이지 말고 전문가와 상의해 보세요. 작은 변화가 큰 건강을 가져올 수 있습니다.

여러분은 이런 다리 통증이나 불편함을 느껴본 적 있으신가요? 혹은 주변에서 말초동맥질환에 대해 들어보신 적 있나요? 함께 이야기를 나누며 더 많은 정보를 공유하고 싶습니다. 이상으로 말초동맥질환에 대한 정보와 유사질병에 대한 혈관 질환 정보를 정리해 보았습니다.