기침이 오래가면 의심되는 4대 질환

기침이 길어지면 어떠한 질병이 의심되는지 알아볼까요? 기침이 오래 지속되면 4대 질환 중 하나로 의심된다. 기침이 지속되면 질병이 의심되거나 전개 중일 수 있습니다. 기침의 원인은 다양하기 때문에 단번에 아는 것은 불가능하며, 일부 환자의 경우 이유가 명확하지 않을 수 있습니다. 정확히 진단을 위해서는 기침 기간을 감안해야 한다. 3주 미만 지속되는 기침은 급성, 3~8주 지속되는 기침은 아급성, 8주 이상 지속되는 기침은 만성으로 분류됩니다. 특별히 인기가 많은 경우 치료가 더욱 어렵고, 단기간 내에 효능을 보기 어려울 수 있으므로, 최대한 빠르게 치료를 시작하시는 것이 좋습니다.

그렇다면 기침이 오래 지속된다면 어떠한 질병을 의심해야 할까요? 이 글에서는 단조로운 감기나 세균감염으로 인한 경우는 제외하겠습니다. 감기나 세균성 기침은 쉽게 치료되고 대개 빠르게 낫기 때문에 걱정할 필요가 없습니다. 기침이 지속되면 질병을 의심해 볼 수 있습니다.

 

만성기침의 원인

이번 글에서는 기침이 8주 이상 지속될 때 의심할 수 있는 수 있는 4대 질환을 중심으로 만성기침의 이유를 간단하게 알아보겠습니다. 하지만 8주 안에도 자연치유를 기다리지 마시고, 한번쯤은 정확하다는 검진을 받아보세요.

 

1. 상기도 기침 증후군

후비루 증후군이라고도 저명한 상기도 기침 증후군은 콧물이 배출되지 않고 목구멍 뒤쪽으로 흘러 들어가는 증상입니다. 즉, 목 뒤로 흐르는 콧물은 신경을 자극하여 만성 기침을 유발할 수 있습니다. 가끔은 목에 있는 점액을 삼키기도 하고, 가끔은 입밖으로 뱉어내기도 합니다. 기침을 할 뿐만 아니라, 목에 뭔가가 걸리는 듯한 불편함을 느끼게 되어 일상생활에 심각한 영향을 미치게 됩니다.

 

2.기침 변종 천식

기침이 재발하고 오랜 기간 지속된다면 천식이 있을 수 있습니다. 하지만 천식은 실제 기침, 호흡곤란, 가슴 답답함 등의 증상을 동반하는 것으로 알려져 있다. 하지만 종류에 따라서는 독특한 증상 없이 기침만 하는 경우도 있는데, 이를 기침변형천식이라고 합니다. 마른 기침은 보편적으로 지속되지만, 특별히 자극적인 냄새, 먼지 혹은 찬 공기에 노출되면 증상이 악화되는 경향이 있습니다. 천식은 입원이 필수적이지만, 냄새나 먼지 등 기침을 악화시킬 수 있는 반응성 물질에의 노출을 빈번히 피해야 합니다.

 

3.위식도역류질환

섭취한 음식이나 위산이 식도로 역류하는 질환인 위식도역류질환도 기침이 장시간 지속된다면 의심해야 한다. 이런 경우 기침이 고통스럽거나 쓴맛이 나는 액체가 나올 수 있으며, 속쓰림이 자주 생겨날 수 있습니다. 하지만 신맛이나 속쓰림 증상 없이 만성기침이 생겨나는 경우도 있으므로 정확하다는 검사가 필요하다. 입원 중에는 과식, 야식, 음주, 흡연을 피해야 하며, 복압 상승을 방지하기 위해 끼니 직후에는 눕거나 꽉 끼는 옷을 입는 것이 바람직하지 않습니다.

 

4.호산구성 기관지염

위에서 언급한 상기도기침증후군, 기침변형천식, 위식도역류질환을 3대 장기기침 의심질환으로 통칭한다. 한편, 보다 광범위하게는 호산구성 기관지염을 포함하여 만성 기침의 4대 원인 중 하나로 꼽힙니다. 호산구성 기관지염은 가래에서 호산구라고 불리는 백혈구의 수가 많아지는 질병입니다. 실제 이 상태를 천식 증상 중 하나로 나열해야 하는지, 아니면 다른 질병으로 분류해야 하는지에 대한 논쟁이 여전히 남아 있습니다.

지금까지 지속되는 기침을 유발한다고 의심되는 질환에 대하여 살펴보았습니다. 하지만 위 4가지 질환은 대다수의 만성기침 환자들이 걸리기 간편한 자주보이는 질환이며, 그 외에도 여러가지 이유가 존재합니다. 예로는 만성 기관지염, 결핵, 만성 폐쇄성 폐질환, 기관지 확장증, 폐암 등이 있습니다. 또한, 특이한 질병이 아니더라도 과도하게 흡연이나 특정 약물(항고혈압제 등)의 부작용으로 인해 만성기침이 생겨날 수도 있습니다.

<만성기침의 원인 5가지에 대하여 알아봅시다>

 

기침 치료

기침이 오래 지속될 경우 병원에 내원하여 흉부X-ray, CT, 폐기능 검사를 받아 의심질환을 확인해야 하며, 특별히 기침에 다른 증상이 동반되는 경우 더욱 생각해야할 합니다. 의사에게 낱낱이 알려야 합니다. 또한, 기침을 하고 피를 토하며, 살이 빠르게 빠지고, 가슴통증이 심할 경우 큰 병원에 내원하여 검진을 받는 것이 좋으며, 폐암의 가능성도 배제할 수 없습니다. 장기간에는 종합병원에 내원하셔서 진단을 받으셔야 합니다.